Pavillon Vapeur de Vie / JKMM Architectes

Le Pavillon Steam of Life en forme de cercle, conçu conjointement par les architectes JKMM d'Helsinki et le collectif Sauna on Fire, a été construit lors du festival Burning Man pour offrir une expérience de sauna en séquence comme une installation artistique déconstruite.

"Sauna" est le seul mot finnois utilisé en anglais et c'est probablement l'une des comparaisons les plus courantes en Finlande pour décrire les conditions chaudes du désert. Dans un pays de 5,5 millions d'habitants et plus de 3,2 millions de saunas, l'approche du sauna par les Finlandais est profondément philosophique et étrangement simple et quotidienne. Profondément enracinée dans la société finlandaise, la tradition du sauna est née de la proximité de la nature et des forêts et lacs du pays et est restée inchangée au fil des siècles. Aujourd'hui encore, le sauna est au centre de tous les événements importants de la vie. Elle symbolise la camaraderie, la solidarité et le domaine social collectif. En plus de ces aspects sociaux, les saunas sont des lieux de bain et de désintoxication ainsi que de purges spirituelles privées et de méditation pacifique. Ce sont des lieux de métamorphose physique et spirituelle.

Marcus Kujala, Hannu Rytky, Päivi Aaltio et Samppa Lappalainen, trois architectes et le PDG de JKMM Architects ont contribué à la culture participative unique de Burning Man en rejoignant le collectif Sauna on Fire, un groupe interdisciplinaire d'artistes, penseurs, universitaires et Burners. Leur pavillon en bois co-créé "Steam of Life", incarne les éléments physiques typiques d'un sauna finlandais. Il s'agit d'un bâtiment en bois à échelle humaine, minimaliste dans son esthétique et axé sur la lumière naturelle ambiante et l'ombre, et en réponse à ce qui sera un grand rassemblement dans un environnement désertique chaud.

Au Burning Man, un passage guidait les visiteurs pour circuler dans le pavillon du sauna de forme ronde. En sortant de la lumière du désert, les visiteurs ont pénétré dans un passage peu éclairé qui mène au hammam, le cœur d'un sauna finlandais, avec des bancs en bois et le poêle à kiuas. Après avoir profité d'un sauna, les visiteurs sont entrés dans un espace doucement éclairé donnant sur la cour de l'atrium, au milieu du pavillon. En l'absence d'un lac, de la mer ou d'un amas de neige, la cour de l'atrium offrait une oasis ombragée pour se rafraîchir et se détendre de façon méditative. Tout comme les saunas en Finlande, le Pavillon Steam of Life a pour but de capturer le même idéal d'un sens commun de l'humanité d'une manière mémorable et hors du temps.

Samppa Lappalainen de JKMM décrit le processus : "Beaucoup d'efforts ont été déployés pour rendre le pavillon du sauna pratique à emballer, transporter et enfin construire sur place. C'est pourquoi nous avons cherché à minimiser le nombre d'éléments de construction. Il existe essentiellement deux tailles de panneaux de contreplaqué et trois longueurs de lattes de bois. Le pavillon entier tiendra dans ce qui est essentiellement la moitié d'un conteneur d'expédition."