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BIG conçoit l'école vrillée de Virginie The Heights

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BIG a aménagé les salles de classe de cette école de brique blanche et de verre à Arlington, en Virginie, en forme d'éventail pour permettre une "cascade de terrasses".

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Bjarke Ingels Group (BIG) a conçu l'école publique The Heights sur un terrain étroit dans la ville de Virginie, juste à l'extérieur de Washington DC, qui est entourée de trois routes et à la limite du Rosslyn Highlands Park de la ville.

"La densité du quartier urbain d'Arlington est devenue une source d'inspiration pour l'école - nous avons ventilé les salles de classe pour permettre à chaque étage d'être relié au jardin sur le toit au-dessus des salles de classe du dessous ", a déclaré Bjarke Ingels, fondateur de BIG.

Cinq volumes de classe sont empilés et pivotés au-dessus d'un niveau de base plus grand, et détaillés de façon à avoir l'air de se chevaucher les uns les autres.

Un escalier en volée alterne entre l'intérieur et l'extérieur pour donner accès à chacun des étages et aux jardins sur les toits.

"Les terrasses en cascade qui en résultent sont reliées par un escalier incurvé qui se faufile à tous les niveaux - à l'intérieur comme à l'extérieur - ce qui permet à tous les élèves, des deux programmes et de tous âges, d'être visuellement et physiquement connectés les uns aux autres ", ajoute Ingels.

"Chaque terrasse est aménagée pour se prêter non seulement à la vie sociale des étudiants, mais aussi comme des espaces extérieurs informels pour apprendre."

L'extérieur de l'édifice de 180 000 pieds carrés (16 700 mètres carrés) était recouvert de briques blanches vitrifiées. De grandes surfaces vitrées sont placées à l'intérieur du ventilateur pour offrir une vue sur l'environnement.

BIG a travaillé avec l'architecte exécutif Leo A Daly, les écoles publiques d'Arlington (APS), West Rosslyn Area Plan et la communauté locale de The Heights, qui a été inauguré en 2016.

Le projet a été lancé pour combiner deux systèmes scolaires existants à Arlington : H-B Woodlawn pour les élèves de la sixième à la douzième année, et le programme Eunice Kennedy Shriver qui offre une éducation spéciale aux élèves de 11 à 22 ans.

Les deux étages inférieurs sont destinés à ce dernier et comprennent une salle d'ergothérapie et un espace pour faciliter le traitement sensoriel. 180 000 pieds carrés (16 700 mètres carrés) au total, The Heights peut accueillir plus de 775 étudiants. Un terrain de sport est situé d'un côté et entouré d'une clôture, et un dépanneur existant se trouve à un autre coin de rue.

Pour compléter le domaine récréatif, BIG a également créé deux cours en contrebas, un jardin d'entrée et un nouveau parc public à l'angle des rues Wilson et Quinn. La première terrasse sur le toit est également accessible au public lorsque l'école n'est pas en session.

Contrairement à l'extérieur en brique blanche, chaque niveau de classe à l'intérieur du bâtiment est décoré d'une couleur unique : bleu, violet, rose, jaune et orange. Il y a aussi un terrain de basketball intérieur avec des murs verts.

Une grande quantité de vitrage à l'intérieur fait écho aux fenêtres à l'extérieur et crée des vues sur les autres espaces à l'intérieur du bâtiment.

"Les murs de verre ouvrent des vues entre les différentes activités, ce qui en fait une composition tridimensionnelle de tous les aspects de l'apprentissage et de la vie à l'école ", dit Ingels. Il s'agit notamment d'un hall d'entrée à trois niveaux, d'un gymnase et d'un auditorium de 400 places. Ces aires plus publiques sont situées près de la façade achalandée des rues Quinn et Wilson de l'école.

Entre ces espaces et les salles de classe du haut se trouvent la bibliothèque, la cafétéria et les salles de musique : " Sous le toit des salles de classe en éventail, une grotte géante abrite des espaces communs - le théâtre, la salle de sport, la bibliothèque et la cantine - créant une multitude d'espaces où les élèves peuvent s'arrêter pour s'amuser ou étudier - seuls ou en groupe, ajoute Ingels.

En plus de cette école, BIG a achevé plusieurs autres bâtiments éducatifs aux Etats-Unis. C'est le cas, par exemple, d'un bâtiment universitaire du Massachusetts avec des murs de cuivre à "effet domino" et d'une école de New York qui fait partie de The We Company, qui gère également un groupe de travail conjoint We Work.