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Sidewalk Labs fait avancer les plans de la ville intelligente de Toronto

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Sidewalk Labs, filiale d'Alphabet, va de l'avant avec son ambition de créer un quartier chic à Toronto, après avoir abordé un certain nombre de " questions critiques " dans son plan initial.

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Sidewalk Labs et Waterfront Toronto, qui ont engagé la filiale Alphabet pour superviser le développement, ont publié hier de nouveaux détails sur les conditions du projet.

Cette mise à jour fait suite à un mandat confié à Sidewalk Labs pour répondre aux préoccupations du public et des intervenants concernant son plan directeur d'innovation et de développement (MIDP), qui a été publié plus tôt cette année.

"Nous sommes encouragés par la décision prise aujourd'hui par le conseil d'administration de Waterfront Toronto et nous sommes heureux d'être parvenus à un accord sur des questions cruciales avec Waterfront Toronto, a déclaré Dan Doctoroff, PDG de Sidewalk Labs.

"L'entente signifie que Sidewalk Labs continuera d'élaborer sa proposition, de même que l'évaluation du projet par Waterfront Toronto et la participation du public. Le conseil d'administration de Waterfront Toronto prendra alors une décision finale le 31 mars 2020.

"Après deux ans à Toronto et deux ans de participation et de planification auprès de plus de 21 000 résidents de Toronto, nous attendons avec impatience la prochaine ronde de consultations publiques, le début du processus d'évaluation et la poursuite de l'élaboration d'un plan pour bâtir le quartier le plus innovateur au monde ", a ajouté Mme Doctoroff.

Restrictions imposées à la collecte de données

Parmi les nouvelles stipulations énoncées dans l'Aperçu du réalignement des questions de seuil du MIDP figurent les restrictions sur la capacité des Sidewalk Labs à collecter des données dans la ville intelligente. Cette caractéristique s'était avérée controversée à la suite du scandale des données de Facebook-Cambridge Analytica, qui a vu des données prétendument utilisées pour influencer les électeurs dans les campagnes politiques.

L'équipe avait prévu de créer une fiducie de données urbaines indépendante, sanctionnée par le gouvernement, pour superviser la collecte d'information devant servir à l'aménagement et aux activités du quartier. Ils avaient confirmé que les données seraient dépersonnalisées et respecteraient les principes du Privacy by Design afin qu'elles ne puissent être utilisées à des fins publicitaires ou partagées avec les sociétés Alphabet.

Les modifications exigent toutefois que l'équipe respecte les lois, les règlements et les cadres stratégiques actuels et futurs en matière de protection de la vie privée au Canada. Waterfront Toronto gérera la collecte des données et sera responsable de proposer toute modification à la Ville de Toronto.

"Sidewalk Labs accepte de travailler avec Waterfront Toronto et les gouvernements pour s'assurer que les solutions proposées n'entravent pas l'accessibilité, la liberté d'association, la liberté d'expression, le traitement équitable des groupes marginalisés et l'engagement du public ", dit le document.

Sidewalk Labs est également tenu d'utiliser un langage établi, ce qui lui interdit d'utiliser des termes comme Urban Data.

Réduction spectaculaire de l'échelle de la ville intelligente

Le District de développement innovateur et d'accélération économique (IDEA), qui couvrirait un tiers du secteur riverain est et servirait à mettre à l'essai une série d'idées, a également été abandonné. Au lieu de cela, les collaborateurs élaboreront un plan d'innovation qui sera appliqué pour introduire progressivement les technologies émergentes.

La réduction de l'aspect IDEA District a également réduit l'échelle du projet de 76 hectares (190 acres) à 4,8 hectares (12 acres) sur le front de mer de la ville. L'équipe avait déjà considérablement réduit la taille du programme depuis sa première annonce, mais cette modification limite sa capacité à l'élargir.

Le Master Innovation & Development Plan (MIDP) a été publié 18 mois après l'annonce du projet de développement d'une " future ville " high-tech sur le waterfront de Toronto. Rohit Aggarwala, responsable des systèmes urbains chez Sidewalk Labs, a parlé à Dezeen de ses plans pour perturber le fonctionnement de la ville.

D'autres aspects du projet comprennent la création d'un environnement bâti abordable et durable entièrement en bois. Le studio de design britannique de Thomas Heatherwick, qui a été exploité pour le projet plus tôt cette année, a conçu un ensemble de structures en bois pour le développement.

Les modifications suivent les controverses autour du projet

Il vise également à améliorer l'espace public avec des caractéristiques telles que l'aménagement des rues sans courbes, des trottoirs plus larges, des balises d'orientation et des trottoirs chauffés. Parmi les autres détails, mentionnons les imperméables Building Raincoats, qui protègent les trottoirs contre les intempéries, et les Fanshells, des portes en verre pliantes qui se soulèvent pour ouvrir l'intérieur vers l'extérieur.

"Nous nous efforçons de faire la démonstration d'un quartier inclusif ici à Toronto où nous pouvons réduire les temps de déplacement, rendre le logement plus abordable, créer de nouveaux emplois et établir une nouvelle norme pour une planète plus saine ", a ajouté Mme Doctoroff.

La proposition d'utiliser une entreprise de technologie pour développer un quartier a suscité la controverse. Block Sidewalk a été mis en place comme une pétition pour arrêter complètement le projet.

D'autres, dont l'architecte et présentateur de télévision Jason Pomeroy, ont fait part de leurs préoccupations au sujet des villes intelligentes. Il a déclaré à Dezeen que des villes existantes comme Barcelone et Amsterdam font un meilleur travail que les nouvelles " villes intelligentes " construites spécialement à cet effet, qui pourraient bientôt devenir désuètes.

Malgré ces controverses, Sidewalk Toronto fait partie des villes intelligentes proposées pour l'Amérique du Nord. L'architecte italien Stefano Boeri a récemment dévoilé les plans d'une forêt intelligente au Mexique, tandis qu'un millionnaire de la cryptocurrency a l'intention de créer une ville intelligente en chaîne de blocs dans le désert du Nevada.