Une tour s'élèvera du bureau moderniste de Yuncken Freeman

La ville de Melbourne a voté en faveur d'une proposition de Bates Smart pour la construction d'une tour de logement pour étudiants au sommet d'un immeuble de bureaux moderniste de Yuncken Freeman.

Flagstaff House, à l'angle des rues King et Batman dans le centre de Melbourne, est un bâtiment de deux étages de style international qui a été construit en 1955 et a servi de bureau à Yuncken Freeman. Le bâtiment fait face aux Flagstaff Gardens sur King Street et en face du site sur Batman Street se trouve la vieille cathédrale St James. Le design a été inspiré par la maison Farnsworth de Ludwig Mies van der Rohe, entre autres. Le bâtiment est identifié comme un bâtiment classé "B" dans l'inventaire du patrimoine du conseil municipal de Melbourne. La propriété a été vendue à des investisseurs étrangers en 2016 pour 14,6 millions de dollars.

Le projet de Bate Smart prévoit de conserver la façade du bâtiment, avec quelques modifications et la démolition de l'intérieur. La tour de logement des étudiants jaillirait du toit existant, les formes de la tour se distinguant par un retrait et un niveau intermédiaire avec une terrasse sur le toit.

La tour de 20 étages serait revêtue de panneaux d'aluminium foncés et cuivrés et de pare-soleil qui s'apparentent au cadre noir des bureaux de Freeman Yuncken. La façade utiliserait une grille d'inspiration moderniste qui agirait comme un autre point commun. Le bâtiment serait exploité par Iglu Student Accommodation.

Le design de Bates Smart est le dernier d'une série de propositions pour le site. Une proposition préalable pour le site était un hôtel, conçu par Fender Katsalidis, qui a également été approuvé par le Comité du Futur Melbourne en octobre 2018. La demande actuelle approuvée par le Future Melbourne Committee a fait passer l'utilisation proposée de l'hôtel au logement pour étudiants et la conception ne modifie pas l'enveloppe du bâtiment ni la forme de construction proposée de manière significative.

Une proposition antérieure, conçue par Push Architecture, a été rejetée par le conseil et le tribunal civil et administratif de Victoria en avril 2017, en raison de la façon dont le projet a interagi avec le bâtiment patrimonial.