Herzog & de Meuron dévoilent la première chapelle routière de Suisse

L'entreprise suisse Herzog & de Meuron a dévoilé son projet pour l'Autobahnkirche, une chapelle routière d'une austérité appropriée qui sera construite près du petit village d'Andeer, le long de l'autoroute A13 dans le pays d'origine de l'entreprise.

L'A13 est un axe nord-sud majeur qui traverse la partie orientale des Alpes suisses en passant par le vaste canton trilingue des Grisons.

Outre les sanctuaires situés le long des routes, les chapelles œcuméniques situées sur de longs tronçons d'autoroutes solitaires sont assez courantes en Europe, notamment en Belgique, en Finlande, en Suède, au Danemark et en Allemagne, où l'on compte près de 50 "églises de route" ou Autobahnkirchen. L'Autobahnkirche de Herzog & de Meuron, d'une superficie de 3 000 pieds carrés, sera la première du genre en Suisse. Bien que cela soit quelque peu surprenant compte tenu des associations monastiques du pays et de ses autoroutes alpines, la population suisse est de plus en plus non religieuse.

L'Autobahnkirche se veut être à la fois un lieu d'arrêt unique pour les automobilistes circulant sur l'A13 et un lieu d'introspection pour les habitants de la région, quelles que soient leurs croyances religieuses (ou leurs non-croyances). Peinte dans le blanc uni habituel, la structure angulaire en forme de boîte de Herzog & de Meuron sera très visible depuis l'autoroute comme un phare distinctif.

Herzog & de Meuron ont écrit à propos du projet :

"L'idée de la chapelle d'Andeer devait émerger du site seul, de l'endroit, de la route. Et nous ne voulions pas travailler avec des signes ou des symboles religieux explicites, encore moins avec des symboles chrétiens tels qu'une croix ou des représentations du Christ. Nous recherchions une architecture qui aiguiserait la perception des visiteurs - du lieu, de l'environnement naturel, et même de la façon dont ils se voient eux-mêmes"

L'Autobahnkirche sera composée de quatre espaces individuels, qui fonctionneront tous comme des sanctuaires distincts. L'un d'entre eux sert également de point de vue abrité où les visiteurs peuvent admirer la campagne à travers une immense fenêtre ovoïde. L'entrée principale de la structure se fait par un sanctuaire aérien en surface, entouré de murs qui "s'appuient les uns contre les autres ; ils s'appuient et se soutiennent en même temps", comme l'ont déclaré les architectes dans un communiqué de presse. "L'un d'entre eux se tient debout. Presque comme le mur d'un chœur. Un geste simple qui est apparu presque en jeu"

Après avoir descendu un escalier depuis l'espace en surface, les visiteurs entreront dans le cœur souterrain feutré de la chapelle, une séquence en forme de tunnel de trois chambres caverneuses qui serviront chacune un but individuel tout en s'imbriquant les unes dans les autres.

La première salle sera un refuge circulaire pour les "lecteurs" dans lequel la lumière naturelle afflue du haut. Plus profondément dans la zone souterraine, les visiteurs trouveront une pièce plus sombre avec un mur réfléchissant qui n'est éclairé que par une bougie et une seule lucarne. "C'est l'endroit le plus personnel pour les visiteurs ; ici, ils sont confrontés à eux-mêmes", expliquent Herzog & de Meuron. Au-delà de cet espace se trouve la magnifique salle d'observation, où l'on peut admirer la beauté alpine spectaculaire qui enveloppe l'Autobahnkirche.

"Plus on s'enfonce, plus les bruits de l'autoroute sont faibles et plus le bruit de ses propres pas est fort", écrivent Herzog et de Meuron. "Enfin, lorsque vous atteignez la dernière salle, une forte lumière du jour pénètre au cœur de la chapelle et vous offre une vue panoramique sur le paysage, le village, les prairies et les bois verdoyants. La perception de la végétation est rehaussée par le rouge complémentaire d'une vitre teintée de la hauteur de la pièce. Le soleil, en se couchant le soir, brille à travers le verre rouge dans cette dernière partie de la chapelle, qui mène directement au paysage extérieur"

L'Autobahnkirche est le premier bâtiment à affiliation spirituelle conçu par Herzog & de Meuron, bien que la société bâloise ait participé en 1989 à un concours de conception pour l'église grecque orthodoxe de Zurich. Aucun calendrier n'a été rendu public pour la construction de la chapelle, ni le coût estimé du projet.