Les dortoirs controversés de l'enclave UC Berkeley devraient ouvrir cet automne

Si la typologie des dortoirs est souvent à la merci de l'esthétique de l'ensemble du campus d'une université, certains parviennent à surmonter les difficultés et à se démarquer avec défi.

En 2012, Ken Sarachan a présenté sa vision d'un terrain vague sur la Telegraph Avenue de Berkeley, en Californie, qui est très fréquentée par les touristes : Un immeuble de sept étages, de 14 000 pieds carrés, destiné aux étudiants, avec une façade de style "Middle Earth". Sarachan a eu de nombreuses influences, notamment l'architecture des villes de collines italiennes, les forts tibétains et l'architecture rupestre de Pétra en Jordanie. Il a chargé l'architecte local Kirk Peterson de produire un ensemble de rendus correspondant à cette vision, sous le nom d'El Jardin (Le Jardin, en espagnol). Il va sans dire que le design ressemble peu à l'architecture vernaculaire de la Bay Area, ni à aucun des bâtiments du campus de l'université de Californie à Berkeley que le dortoir desservirait.

La construction du dortoir rustique de 254 lits a finalement commencé en octobre 2018, suite à l'ajout du cabinet local LCA Architects à l'équipe du projet. "Telegraph Avenue est en difficulté, et ce terrain est au cœur, au centre géographique, de notre district", a déclaré Stuart Baker du Telegraph Business Improvement district à Berkeleyside il y a deux ans. "Nous sommes ravis de ce que ce bâtiment signifie pour l'avenue : C'est un peu sauvage. Ce n'est certainement pas le genre de bâtiment minimaliste que l'on voit partout à Berkeley"

Juste au moment où vous pensez que tous les nouveaux logements se ressemblent - l'avenue du télégraphe de Berkeley a maintenant un rêve de fièvre mauresque et tudor pic.twitter.com/XyLofsMHZx

- John King (@JohnKingSFChron) 14 février 2020

L'échafaudage a été enlevé la semaine dernière, révélant ce qui ressemble à une relique caricaturale d'un village fictif. Sarachan était bien conscient de la controverse que sa présence pourrait susciter. "Les gens parleront du bâtiment dans un an", a-t-il récemment déclaré à Berkeleyside. "Ils n'arrêteront pas d'en parler. Tous ceux qui marcheront dans la rue auront une opinion" L'ornementation très détaillée comprend des éléments de conception architecturale intégrés, comme la façade en pierre au niveau inférieur du bâtiment, qui évoque une ville de colline taillée dans la pierre.

Le projet comporte également de nombreux éléments d'art public situés sur la façade du bâtiment, dont cinq niches contenant des mosaïques colorées de Kori Girard et deux luminaires sculpturaux suspendus de grande taille de Rebecca Anders. Ces projets artistiques ont été développés sous la direction de Karen Eichler, une consultante indépendante en art qui a géré les éléments d'art public du projet afin de répondre à l'exigence de la ville de Berkeley en matière d'art public sur le développement privé, qui donne aux artistes la possibilité de contribuer aux projets publics.

Le projet est toujours en cours de construction et devrait être achevé en septembre, juste à temps pour le début du semestre d'automne 2020 de l'université.