Le noyau blanc de la nouvelle maison de Lindt, le plus grand musée du chocolat au monde

Le noyau conceptuel et fonctionnel de la Maison Lindt du chocolat à Zurich, conçue par Christ & Gantenbein, est l'atrium monumental : un espace à la fois corporatif et institutionnel.

Dans la banlieue de Zurich, non loin des rives du lac, le siège de Lindt & Sprüngli est un complexe de bâtiments qui se sont stratifiés au fil du temps, accueillant aujourd'hui un complément contemporain de la plus haute qualité. La Maison du chocolat Lindt est conçue par Christ & Gantenbein comme un musée d'entreprise ouvert au public et un centre de recherche. Dans une enveloppe sobre et discrète, elle renferme un intérieur surprenant à bien des égards.

Le volume architectural est un bloc reproduisant les formes simples des bâtiments de l'usine qui l'entourent. Sa particularité est un coin découpé, une arête qui se transforme en un renfoncement concave en correspondance avec l'entrée principale. La maçonnerie apparente, couvrant toutes les élévations, est ici peinte en blanc afin de souligner cette exception, qui anticipe la conformation des espaces intérieurs.

L'atrium est le noyau conceptuel et fonctionnel du projet, ainsi que sa partie la plus originale en termes de langage. Il s'agit d'un vide monumental (64 mètres de long, 15 mètres de haut et 13 mètres de large), entouré, ou on pourrait aussi bien dire envahi, par des solides tout aussi monumentaux. Il s'agit des éléments structurels, piliers et colonnes, comprenant également des ascenseurs, des rampes, des balcons et des passerelles, et disposés en une séquence de convexités massives.

Selon les termes d'Emanuel Christ, l'objectif est de "combler le fossé important entre une ambiance commerciale et la grandeur classique". Objectif atteint : outre ses qualités fonctionnelles évidentes (en ce qui concerne la gestion des flux de personnes, la flexibilité, l'éclairage, etc.), l'atrium de la Maison du chocolat Lindt se distingue précisément par son caractère "institutionnel", comme le voulait par exemple Louis Kahn. L'entreprise privée est désireuse de renforcer son lien avec la ville publique, et l'architecture soutient cette revendication d'un rôle civique plus actif.

Projet : La maison du chocolat de Lindt. Programme : bâtiment multifonctionnel (musée, centre de recherche, bureaux). Emplacement : Kilchberg, Suisse. Architectes : Christ & Gantenbein. Partenaires fondateurs : Christ & Gantenbein : Emanuel Christ, Christoph Gantenbein Partner : Mona Farag. Chefs de projet : Anna Flückiger, Astrid Kühn, Tabea Lachenmann. Client : Fondation Lindt pour la compétence en matière de chocolat. Superficie : 21 540 m². Achèvement : 2020