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Tour de Clifford / Hugh Broughton Architects

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Le projet de Hugh Broughton Architects et English Heritage visant à préserver l'avenir de la Clifford's Tower à York est terminé et ouvrira au public le 2 avril 2022. Le projet, qui a été conçu par Hugh Broughton Architects en collaboration avec les spécialistes de la conservation Martin Ashley Architects, comprend des travaux de conservation essentiels ainsi que des améliorations architecturales qui améliorent l'expérience des visiteurs.

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La tour de Clifford couronne le monticule de terre élevé par Guillaume le Conquérant en 1068. Pendant des siècles, elle a été le donjon et le principal point d'appui du château de York. Au début, il y avait ici une tour en bois, où l'événement le plus notoire de l'histoire du château a eu lieu en 1190, lorsque les Juifs d'York, qui s'étaient réfugiés dans la tour, sont morts dans des circonstances tragiques.

La tour en pierre a été construite peu après et a servi de trésor et d'échiquier royal. Au XVIIe siècle, un incendie détruisit l'intérieur de la tour, et le bâtiment fut réduit à l'état de coquille. Le monticule de la tour de Clifford a ensuite été réduit et un grand mur de soutènement a été construit autour. En 1935, les pentes inférieures du monticule ont été reconstruites.

Outre les travaux de conservation du tissu historique, le projet a permis d'apporter une série d'améliorations à la tour, avec un accent particulier sur la création d'un programme d'interprétation inspirant et conçu avec sensibilité à l'intérieur de la tour. Élaboré dans le cadre d'un vaste processus de consultation publique, le plan de conception comprend une nouvelle terrasse en bois qui recouvre partiellement la ruine et repose sur quatre colonnes en bois très élevées.

La terrasse comprend des sièges d'amphithéâtre pour une activité de groupe, avec une série de passerelles légères suspendues à sa structure qui donne accès à des éléments du premier étage jusqu'alors invisibles et double l'accès au niveau du toit grâce à la restauration de deux étaux bartizan. La chapelle a également été restaurée, la maçonnerie a été nettoyée, les contreventements en bois disgracieux ont été enlevés et le toit a été réparé et recouvert de tuiles en terre cuite.

L'accès à la tour a été amélioré grâce à l'amélioration de l'escalier existant sur la motte. Trois aires de repos ont été créées, permettant aux gens de s'arrêter sur le côté de l'escalier, de faire une pause et de s'asseoir. Une zone publique nouvellement élargie à la base de la motte intègre l'interprétation, accueille un Piaggio tuk-tuk (auto-rickshaw) portant la marque du patrimoine anglais pour la vente de billets et de guides, et offre un lieu au niveau du sol pour dialoguer avec les visiteurs, y compris ceux qui ne peuvent pas monter à la tour.

Le projet a été commandé par une équipe féminine d'English Heritage, dirigée par Andrea Selley, Rachael Baldwin et Ruth Haycock, et réalisé par une équipe de conception féminine, dont les chefs de projet sont Imogen Softley Pierce de Hugh Broughton Architects, Francesca Basso de Martin Ashley Architects, Faye Newham de Ramboll, Sue Preston de Preston Barber, Angela Drinkall de Drinkall Dean et Kirsten Heckmueller de RNJ.