Un hôtel de charme marque le retour de la Chine rurale

Dans un village de montagne situé à quelques kilomètres de Pékin, le cabinet chinois Domain Architects transforme une école abandonnée en un hôtel de luxe

"Mon plus grand intérêt aujourd'hui est d'aller dans la campagne chinoise pour trouver la vraie culture, l'histoire et la vie des gens ordinaires, car de nombreuses villes chinoises ont trop changé et il est de plus en plus difficile d'y trouver de telles choses", a déclaré l'architecte Wang Shu dans Domus 1021, en février 2018.

Des déclarations comme celles du prix Pritzker 2012 illustrent bien le scénario chinois : un pays qui, en quelques décennies, a fait table rase d'une grande partie de son patrimoine historique, naturel et culturel au nom d'une modernisation banale et précipitée.

Ces dernières années, cependant, nous avons assisté à la renaissance de la Chine rurale : de plus en plus d'architectes réinterprètent les formes et les technologies traditionnelles avec une touche contemporaine, produisant des artefacts qui intègrent bien tradition et innovation.

Le gouvernement central tente de revaloriser les zones agricoles du pays pour le tourisme. Entre 2016 et 2020, il a investi 656 millions de dollars pour stimuler cette nouvelle perspective. Entre autres initiatives, 300 itinéraires "slow" ont été inaugurés pour aider les gens à redécouvrir ces lieux et les sauver de l'appauvrissement et de la négligence.

Le MM Farm Boutique Hotel de Domain Architects poursuit la redécouverte de la ruralité en Chine. Les architectes ont transformé une école primaire abandonnée depuis des années dans un village de montagne près de Pékin en un hôtel de charme haut de gamme. En raison des réglementations locales, aucun ajout, soustraction ou modification substantielle des structures d'origine n'a été autorisé. En outre, compte tenu des politiques de contrôle dues à Covid-19 et des retards logistiques, le cabinet a été contraint d'utiliser uniquement des matériaux locaux et traditionnels.

Ces contraintes ont donc donné lieu à une intervention légère, caractérisée par des matériaux et des processus lo-tech, qui transforment toutefois complètement l'expérience du site. L'élément qui caractérise l'intervention est la corde de chanvre, un matériau utilisé par les populations locales depuis la préhistoire mais rarement adopté dans l'architecture à grande échelle. Les cordes modifient les façades existantes et créent des jeux de lumière vibrants dans les espaces intérieurs et extérieurs.

Outre l'accent mis sur les techniques traditionnelles, le projet associe une sensibilité écologique particulière, Domain Architects ayant réfléchi au cycle de vie complet de chaque matériau du projet.

Projet : Beijing MM Farm Boutique Hotel Typologie : hôtel Architecte : Domain Architects Équipe : Xu Xiaomeng, Wang Hannah, Liu Zhipeng, Zhou Mingdi Ingénierie structurelle : AND Surface du bureau : 630 m² Achèvement : 2022