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Le studio japonais Ushijima Architects a réalisé une petite maison recouverte de bois dans la préfecture de Shiga, dont les espaces de vie sont surélevés sur une base en béton afin d'atténuer les risques d'inondation.
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Située près de Biwa-ko, le plus grand lac d'eau douce du Japon, la Maison-U se trouve sur une ancienne zone humide utilisée pour la culture du riz et qui a été comblée après la seconde guerre mondiale.
Conscients de l'impact que la crise climatique et l'élévation du niveau de la mer pourraient avoir sur le site dans un avenir proche, les architectes d'Ushijima, basés à Yokohama, ont cherché à créer une maison capable de résister aux inondations.
"[La zone] a été attaquée par des inondations à maintes reprises après avoir été enterrée, mais le souvenir en est oublié car la technologie de contrôle des inondations a été améliorée et beaucoup de nouvelles résidences ont été construites", a expliqué le fondateur Takahiro Ushijima.
"Cependant, il est possible que cette zone soit à nouveau attaquée par les inondations à cause du réchauffement climatique, ou qu'elle soit recouverte de roseaux si la population de la région continue de diminuer et que le niveau d'eau du Biwa-ko soit plus bas", a-t-il poursuivi.
"Nous ne pouvons pas anticiper l'avenir de ce site, c'est pourquoi j'ai conçu cette maison en étant conscient de deux éléments : les inondations et les roseaux."
La maison U repose sur une base en béton, surélevant du sol son niveau inférieur recouvert de métal et formant une petite terrasse autour de la maison avec des sièges et un hamac.
De fines colonnes en bois, situées au bord de la terrasse en béton, soutiennent l'étage supérieur de la maison, qui fait saillie vers l'extérieur pour abriter les espaces situés en dessous.
"Le premier étage est soutenu par du bois diagonal et vertical", explique Ushijima. "Cette structure est légère et se fond dans les roseaux, [et] le niveau de l'étage échappe aux inondations."
À l'intérieur, le rez-de-chaussée contient un espace de vie flexible. Ici, la base en béton forme un point de référence surmonté d'un appui en bois sous une grande fenêtre.
Au-dessus, la structure en bois plus légère contient un salon, une salle à manger et une cuisine, ainsi qu'une chambre, une salle de bains et un bureau sous un plafond incliné avec des puits de lumière.
Les deux moitiés de la maison sont exprimées à l'extérieur par le contraste du béton et du métal avec les planches de bois noircies, et à l'intérieur par le béton brut au rez-de-chaussée et le bois apparent au premier étage.
Les planchers en bois noir du niveau supérieur de U-House font écho au revêtement extérieur, et une longue table à manger en bois bénéficie de vues sur le paysage à travers deux hautes et fines fenêtres.
"Les matériaux de cette maison sont principalement du cèdre et du cyprès japonais qui sont rassemblés autour de la région de Biwa-ko", a déclaré Ushijima.
"J'espère que, même si la terre change, cette maison restera stable et flottera dans les roseaux et l'eau comme un bateau", a-t-il ajouté.
Dans de nombreuses régions du monde, les architectes explorent de plus en plus les moyens de créer des maisons qui résistent non seulement aux inondations, mais aussi à d'autres conditions extrêmes créées par la crise climatique mondiale.
Les photographies sont de Takahiro Ushijima.
