Le projet de recherche sur les maisons essentielles lance le premier abri pour les communautés déplacées

La Fondation Norman Foster et le géant suisse des matériaux de construction Holcim lancent le premier projet de recherche sur les maisons essentielles - une cabane en béton. Nick Compton a rencontré Norman Foster pour en savoir plus

Si votre monde est bouleversé et que vous êtes sans abri à la suite d'une catastrophe naturelle ou humaine, vous finirez probablement sous une tente. Si vous avez de la chance. La Fondation Norman Foster, en collaboration avec le géant suisse des matériaux de construction Holcim, a lancé le projet de recherche Essential Homes et proposé une alternative plus substantielle, bien que plus coûteuse : une cabane en béton de construction rapide et de conception avancée qui promet aux populations déplacées un abri plus digne, plus sûr, plus solide et plus durable.

La proposition d'abri du projet de recherche sur les maisons essentielles

Le projet est passé des dessins initiaux au prototype à grande échelle en seulement neuf mois et a été dévoilé lors du lancement de la Biennale d'architecture de Venise 2023.

La cabane est construite autour d'un cadre à emporter en deux couches de toile, l'une ondulée, imprégnée de béton à faible teneur en carbone. La couche extérieure est aspergée d'eau et commence à prendre en quelques heures, elle est solide en un jour et la structure peut être prête pour une habitation sûre et chaude en trois ou quatre jours.

La couche ondulée ajoute de la stabilité et crée de l'espace pour la mousse isolante pour les habitations situées dans des climats plus froids. Une autre couche d'isolation est ajoutée sous la coque en béton, tandis que les chambres à coucher, les cuisines, les douches, les toilettes et les tables à manger sont logées dans des modules en contreplaqué facilement insérables.

Mesurant 6 mètres de diamètre et offrant 18 mètres carrés d'espace de vie, chaque cabine pourrait abriter une famille de quatre personnes, selon les partenaires du projet. La conception modulaire et reconfigurable signifie qu'elle pourrait servir à toute une série d'autres fins, du bureau au magasin en passant par la salle de classe.

Les fondations sont construites à partir de matériaux de démolition recyclés, tandis que les cabines peuvent être reliées par des chemins perméables à faible émission de carbone, remplis de granulats phosphorescents qui absorbent la lumière, réduisant ainsi la consommation d'énergie et la pollution lumineuse. L'équipe Foster/Holcim affirme que la conception a une dette de carbone intégrée inférieure de 70 % à celle d'un bâtiment traditionnel en brique ou en béton de même taille.

Les éléments constitutifs de la cabine sont arrivés à Venise dans un seul camion et les partenaires suggèrent de rendre le transport encore plus efficace à l'avenir. Aucune grue n'est nécessaire pour la construction, qui peut être réalisée par des équipes non spécialisées, y compris les futurs locataires. si vous participez au processus de construction, vous éprouvez un sentiment de fierté et d'appartenance", affirme M. Foster. Les cabines ont également été conçues pour être facilement démontées, puis réutilisées ou recyclées.

Le projet est né d'un atelier étudiants/architectes, sponsorisé par Holcim et géré par la Fondation Norman Foster en 2022 à son siège de Madrid. Le défi à relever est de taille. Selon les Nations unies, il y a actuellement 103 millions de personnes déplacées dans le monde. Le changement climatique menace d'augmenter massivement ce nombre et, en moyenne, les personnes déplacées passent 20 ans dans des abris "temporaires".

Les étudiants, conseillés par Holcim et Foster lui-même, ont pris comme point de départ le "Better Shelter" de la Fondation Ikea, une tente équipée de panneaux latéraux en polypropylène et d'une durée de vie de trois ans, dans le but de réimaginer un logement presque instantané et presque "partout".

M. Foster reconnaît que l'abri Ikea constitue une amélioration considérable par rapport aux solutions existantes, mais qu'il ne fait que le strict minimum. dans les ateliers, nous avons examiné les meilleures tentes du marché et nous nous sommes dit : "Oh mon Dieu, il n'y a pas de fenêtres, on ne peut pas regarder dehors, il n'y a pas de vie. Il n'y a pas d'intimité acoustique. Il n'y a pas de joie"

Selon M. Foster, ce sont les étudiants qui ont orienté le projet : "Ils se demandaient comment faire en sorte que ce bâtiment ressemble davantage à une maison ? Peut-on construire quelque chose qui ressemble davantage à une communauté ? Les bâtiments peuvent-ils fonctionner ensemble pour créer des espaces publics ? Pourrait-il être moins institutionnel, moins semblable à une caserne ? Pourrait-il être plus humain ?

Avec un coût actuel de 20 000 euros par cabine, le projet de Foster/Holcim ne sera pas l'option la plus abordable pour un logement instantané. Si l'on compare les coûts, lors de son lancement en 2017, la super-tente Better Shelter ne coûtait que 1 250 dollars, mais l'équipe d'Essential Homes affirme que sa cabine durera au moins 20 ans. Et Edelio Bermejo, responsable de la R&D chez Holcim, affirme qu'ils cherchent déjà des moyens de réduire les coûts.

Cependant, comme l'affirment les partenaires, la conception de la cabine brouille délibérément les frontières entre le temporaire et le permanent, entre l'abri rapide et le logement abordable, d'où l'étiquette "Essential Housing", qui est un mot fourre-tout. Bien qu'elle ait passé du temps à étudier les "logements instantanés", des yourtes aux huttes Nissen (et la conception finale a plus qu'une touche de hutte Nissen), l'équipe à l'origine de la conception a, selon Foster, "remis en question les méthodes traditionnelles de création d'un bâtiment permanent".

Pour la société Holcim, basée à Zurich, le projet est l'occasion de présenter son développement de bétons plus durables et de persuader les sceptiques de son avenir en tant que matériau responsable. Holcim s'est déjà forgé une réputation de fournisseur de solutions innovantes en matière de construction et d'infrastructure, en construisant la première école imprimée en 3D au monde au Malawi et le plus grand projet de logement abordable imprimé en 3D au monde au Kenya.

Holcim et Foster admettent que l'utilisation du béton est aujourd'hui difficile à vendre à de nombreux jeunes architectes, mais insistent sur le fait que le béton à faible teneur en carbone est le matériau de construction le plus viable pour les projets à grande échelle. Ils insistent également sur le fait que l'utilisation de matériaux disponibles dans le commerce a été une priorité dans le cadre du projet. il est de notre responsabilité de faire la part des choses entre les mythes et les émotions, d'une part, et les réalités des données concrètes, d'autre part", déclare M. Foster.

Foster et le reste de l'équipe sont conscients que la version de la cabine présentée à Venise n'est qu'un travail spéculatif en cours, dont les défauts de conception doivent encore être corrigés. il s'agit d'un projet de R&D et la prochaine étape consistera à faire des essais dans trois endroits différents", explique Bermejo. mais nous avons un projet, nous avons les matériaux, nous avons juste besoin que quelqu'un dise : "Je veux que cela serve à construire un village, une communauté"

L'équipe d'Essential Homes insiste sur le fait que les possibilités sont multiples et que la cabane convient à tous les usages, du logement temporaire au logement abordable à long terme, en passant par la dépendance d'un bureau ou d'un atelier, ou encore la cabane de vacances. nous n'avions jamais imaginé que nous pourrions repousser les limites et que tant de gens verraient le prototype et diraient : "J'aimerais bien en avoir un comme ça"", déclare M. Foster.