Oxlade par J.AR Office by J.AR OfficeArchiExpo

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#PROJETS D'ARCHITECTURE RÉSIDENTIELLE

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Lorsqu'il est chargé de la rénovation d'un appartement, un architecte a rarement l'occasion de procéder à des transformations spatiales importantes. Limité par la structure du bâtiment de base, l'emplacement des services et la configuration du plan, le concepteur est souvent contraint d'adopter une approche qui consiste à meubler l'espace avec des armoires sur mesure et de nouveaux matériaux de finition, des accessoires et des équipements - des éléments qui correspondent au style de vie de l'occupant, mais qui ne constituent pas un projet architectural digne de ce nom. En adoptant une approche rigoureusement réductrice, J. AR Office a transcendé ces limites dans la rénovation d'un appartement de 1969 sur la rivière Brisbane.

Jack, chorégraphe de ballet, et Josh, cadre supérieur, avaient vécu peu de temps dans l'appartement situé au bord de la rivière avant d'approcher l'architecte Jared Webb pour guider le processus de rénovation. Constatant que le vitrage extérieur était en mauvais état, Jared a senti qu'il était possible de modifier la façon dont l'appartement communiquait avec l'extérieur. Un balcon existant qui entourait l'appartement au sud et à l'est, et qui donnait sur la rivière, avait été fermé par des fenêtres, créant ainsi une double couche de façade. Typique d'un appartement de ce type et de cette époque, le balcon était également d'une proportion telle qu'il était pratiquement inutilisable. Ainsi, comme l'a fait remarquer Jared, "l'opportunité était d'éliminer les deux couches de façade et d'examiner comment nous pouvions créer un espace de vie vraiment flexible"

En absorbant le balcon à l'intérieur, Jared a donné à l'appartement une impression d'étendue et, grâce à l'insertion de portes coulissantes superposées et d'une balustrade sur le bord extérieur, il a renforcé le lien avec l'extérieur - en tirant les portes vers l'arrière, l'espace de vie devient une pièce extérieure. Un plan d'étage précédemment cellulaire a été ouvert davantage par l'élimination des cloisons non structurelles qui séparaient la cuisine, le salon et la salle à manger. Cette approche, selon les termes de Jared, a consisté à retirer un arrangement segmenté et à repartir à zéro, "et maintenant nous n'avons plus qu'un seul grand balcon"

Repoussé contre le mur du fond des espaces de vie, le noyau fonctionnel de la cuisine emprunte à la plomberie de la buanderie d'origine, tandis qu'un îlot s'avance dans la pièce pour offrir un point central pour la cuisine et les repas. Le banc de l'îlot en béton armé est suspendu aux colonnes structurelles et sert de plate-forme de danse lorsque les propriétaires organisent des fêtes.

L'approche réductrice s'étend au traitement des matériaux par J. AR Office. Les colonnes structurelles existantes sont dépouillées de leurs couches de finition et laissées à nu, les marques de ciseau faisant désormais partie de leur charme. Fini en stratifié blanc mat, le meuble de la salle de séjour concilie la géométrie en escalier du mur existant et devient une partie de la surface murale elle-même, plutôt qu'un élément autonome. Le meuble devient alors une surface sur laquelle l'occupant peut superposer des peintures, des sculptures et d'autres objets.

Plutôt que d'ajouter un faux plafond, qui aurait facilité la réticulation de l'éclairage et d'autres services, Jared a réparé et célébré l'enduit vermiculite existant. Cet enduit, appliqué directement sur la face inférieure de la dalle au-dessus, est emblématique de l'époque du bâtiment, et la décision de ne pas le recouvrir donne une impression de hauteur bienvenue. Des détails astucieux ont été mis au point pour pallier l'absence d'une cavité au plafond : par exemple, une pellicule enduite de vermiculite au niveau de la ligne de vitrage dissimule le câblage et fournit une surface pour la fixation des luminaires. En contrepoint du plafond blanc texturé, le sol est traité avec une résine époxy qui a une qualité lisse, sombre et cuir. Comme le plafond, la résine s'étend dans tout l'appartement comme une surface homogène, à l'exception des zones humides carrelées. La résine est un choix astucieux qui s'avère capable de gérer les décaissements et les plaques de cuisson sur l'ensemble du sol existant, et la continuité de la surface témoigne de l'approche de l'architecte qui consiste à utiliser "des matériaux simples et sans prétention en masse pour créer un sentiment de générosité" L'austérité de la palette de matériaux concentre finalement la vue sur la rivière et le parc en contrebas. Situé au quatrième étage du bâtiment, l'appartement a une relation confortable avec le sol, renforcée par le nouveau système de vitrage, ce qui n'aurait pas été possible à une plus grande hauteur.

À l'autre extrémité de l'appartement, l'élimination d'une troisième chambre a permis de créer une longue colonne vertébrale. Ponctuée de lumière naturelle à chaque extrémité, cette colonne relie les espaces de vie et de sommeil. D'un point de vue fonctionnel, ce changement permet de créer une suite privée et séparée pour la chambre principale. Jared reconnaît que cela n'a été possible que grâce à la volonté de Josh et Jack d'avoir une vision à long terme de leur investissement, plutôt qu'une vision immobilière. L'agrément apporté par la suppression de la troisième chambre, comme celui des balcons, l'emporte largement sur ce qui a été perdu.

J. AR Office a incontestablement enlevé plus de matériaux qu'il n'en a restitués dans cette rénovation. L'engagement du propriétaire et de l'architecte à réduire la quantité de matériaux, à éliminer le superflu et à ne pas le remplacer par des éléments superflus a permis de créer une habitation d'une générosité et d'une élégance uniques.