Le Centre de la photographie du V&A présente une camera obscura de plain-pied

Les studios britanniques Gibson Thornley Architects et Purcell ont achevé le centre de photographie du V&A à Londres, qui comprend une bibliothèque à double hauteur et une camera obscura.

Situé à South Kensington, le centre fait partie du vaste plan d'avenir du Victoria and Albert Museum, un projet qui prévoit la modernisation de ses installations et galeries destinées aux visiteurs, tout en préservant sa structure historique d'origine.

La participation de Gibson Thornley Architects et Purcell marque la dernière étape du projet du Centre de photographie du V&A, qui compte désormais sept salles destinées à "démocratiser" les collections pour une nouvelle génération de visiteurs.

Sa nouvelle entrée mène directement à une salle multimédia pour des projections immersives à grande échelle, qui se trouve à côté d'une salle de lecture à double hauteur abritant la bibliothèque de la Royal Photographic Society.

Gibson Thornley Architects a travaillé avec Purcell pour créer un espace de toit supplémentaire tout en révélant et en restaurant certaines parties du bâtiment d'origine, avant d'introduire des éléments contemporains qui font référence au tissu existant du musée et le complètent.

"Le V&A est l'un des sites muséaux les plus beaux et les plus innovants du Royaume-Uni. Le processus de conception est donc devenu une conversation entre le passé et le présent, célébrant tous les détails d'origine, tout en améliorant ces espaces historiques avec le meilleur design moderne", a déclaré Matt Thornley, cofondateur de Gibson Thornley.

"Nous nous sommes intéressés à l'idée de superposition et de profondeur à différentes échelles, depuis l'expérience du passage à travers l'enfilade de pièces jusqu'à l'examen détaillé de la séparation et de l'exposition de l'espace public et privé", a poursuivi Matt Thornley.

Dans la salle de lecture, les nouveaux éléments sont en porte-à-faux par rapport aux murs afin d'éviter de surcharger le sol existant. Une passerelle surélevée a été ajoutée, bordée de balustrades finies avec des tiges en laiton qui font référence à la collection de ferronnerie du V&A.

Les revêtements en ronce de noyer de l'espace bibliothèque font écho à la bibliothèque nationale d'art du V&A. Ils enveloppent un petit espace d'étude et une salle de réunion. Ils enveloppent une petite zone d'étude et les espaces de travail des bibliothécaires, conçus pour "entrelacer" les utilisations publiques et privées du centre.

L'un des points forts des galeries est une camera obscura, ou appareil à sténopé, qui se présente sous la forme d'une boîte percée d'un petit trou par lequel la lumière pénètre et crée une image inversée de l'autre côté.

Développée avec l'artiste britannique Richard Learoyd, elle permet aux visiteurs de découvrir et d'expérimenter les principes fondamentaux de la photographie, à côté d'exemples d'appareils historiques.

Les espaces de la galerie sont unis par un parquet choisi pour compléter la structure historique, tandis qu'une série d'arches reliant les espaces de la galerie a été conçue pour créer une série de points de vue qui se déploient au fur et à mesure que les visiteurs se déplacent dans l'espace.

La première phase du Centre de photographie du V&A a vu la création d'une série de trois galeries conçues par David Kohn Architects, qui ont été achevées en 2018.

Gibson Thornley Architects a également collaboré avec le V&A en 2018 lors de la conception de l'exposition Frida Kahlo : Making Herself Up aux côtés du scénographe Tom Scutt.

Les photographies sont de Thomas Adank, sauf indication contraire.