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Résidence d'artiste Farm8 / Studio Array

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Située à Arjanghar, New Delhi, la résidence d'artistes Farm 8 est nichée dans une oasis verdoyante, au sein d'un village urbain par ailleurs très dense.

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Il y a près de dix ans, les clients avaient l'intention d'utiliser le site comme atelier d'artiste pour eux-mêmes. Les fondations et les colonnes ont été coulées à l'époque, mais les travaux sur place ont malheureusement été interrompus pour des raisons imprévues. En 2020, avec l'évolution des besoins et des modes de vie, les clients-artistes ont commencé à utiliser la ferme de 5 acres pour l'agriculture durable et les pratiques expérimentales de permaculture dans le cadre d'un collectif d'artistes appelé Farm8. Le collectif est dirigé par les artistes Ranbir et Rashmi Kaleka, ainsi que par Late Vivan Sunderam, Bharti Kher, Jagannath Panda, Jogen Chowdhury, Meera Menezes, Rajiv Bhargawa et Anil Chowdhury, Eegje Schoo.

Le Studio Array a été recruté avec l'intention renouvelée de créer un lieu d'évasion qui permettrait aux artistes en visite de se connecter à l'habitat naturel, tout en se déconnectant de leurs vies urbaines occupées et exigeantes. Au lieu de partir d'une tabula rasa, les architectes ont intentionnellement décidé de continuer à travailler sur le canevas de colonnes et de fondations qui existait déjà sur le site. Perpétuant l'idéologie permaculturaliste du client, les architectes ont cherché à réduire les déchets, à conserver et à envelopper l'infrastructure déjà construite sur le site il y a des années. La résidence de l'artiste "coiffe" et "enveloppe" l'ancienne structure tout en créant un contraste structurel en intervenant avec de l'acier léger, du verre, du bambou et des cloisons sèches en bois.

L'idée primordiale des architectes était de tisser un lien entre l'ancien et le nouveau, l'extérieur et l'intérieur, le public et le privé. Emulant l'expérience de s'asseoir sous un arbre, des espaces semi-ouverts ont été découpés dans la structure de la grille de colonnes existante pour offrir un sentiment de protection, sans créer d'enclos. Les anciennes colonnes sont enveloppées d'une structure légère en acier avec des toits isolés inclinés dans différentes directions pour répondre aux exigences fonctionnelles et contextuelles. Les toits modulaires inclinés sont consciemment manœuvrés pour créer une myriade d'échelles spatiales qui "dématérialisent" la masse construite. Les toits forment une enveloppe humble et passive, qui s'harmonise sans effort avec les espaces verts environnants. S'écartant d'un toit en pente orthodoxe, les architectes utilisent le toit comme un geste structurel pour élever constamment et attirer l'attention sur le paysage verdoyant à l'extérieur de la forme construite.

La diversité des volumes et des échelles a été explorée à l'intérieur de blocs modulaires organiquement planifiés afin d'estomper les frontières entre l'intérieur et l'extérieur et de créer un récit fonctionnel fort. Des vérandas semi-ouvertes à double hauteur ont été intégrées comme extensions des quartiers privés. Ces vérandas offrent un intérêt volumétrique et perceptif, permettant aux utilisateurs de passer en douceur de la sphère privée à la sphère publique, tant sur le plan spatial que psychologique. Les grandes ouvertures ininterrompues dans les quartiers d'habitation ont été privatisées par la superposition d'écrans de bambou tissés à la main, contextualisant ainsi les matériaux naturels que l'on trouve dans les environnements agricoles.

Les écrans de bambou vieilliront et changeront de couleur au fil du temps, comme une ode au processus de vieillissement impitoyable, imitant et invitant la nature à prendre le dessus pour les années à venir. Le sol en briques sans mortier utilisé dans les pavillons semi-ouverts est également conçu pour vieillir et se désaturer avec le temps, avec la possibilité de laisser l'herbe, les mauvaises herbes et le paysage pénétrer dans l'espace construit. De même, les murs secs teintés à la chaux et à la cire et les sols en ciment IPS coulés et polis à la main dans les quartiers d'habitation ajoutent une douceur bien nécessaire aux espaces privés lorsque l'on passe de l'extérieur à l'intérieur. Dans le but de glorifier son habitat naturel, le studio Array crée une demeure discrète mais contemporaine, qui imite délicatement la verdure dans laquelle elle est perchée.