Johnston Marklee transforme une salle d'exposition automobile historique de Los Angeles en galerie d'art

Un plafond voûté percé de puits de lumière caractérise une concession automobile des années 1940 que le studio d'architecture Johnston Marklee a transformée en un lieu lumineux pour la galerie d'art Roberts Projects.

Roberts Projects a choisi le studio local pour transformer le bâtiment de briques et de parpaings en sa nouvelle maison, alors qu'il déménageait de Culver City vers le quartier du Mid-Wilshire, qui a connu un afflux de galeries d'art au cours des dernières années.

Les architectes ont conçu une refonte totale de l'ancien concessionnaire automobile de 929 mètres carrés, construit en 1948 et doté d'un plafond voûté de neuf mètres de haut.

Pendant de nombreuses années, le bâtiment a abrité une concession Chrysler-Plymouth connue sous le nom de "concessionnaire automobile des stars", car elle attirait des clients célèbres tels que les acteurs Fred Astaire, Lucille Ball et Bob Hope.

"Nous avons cherché un espace pendant plus de quatre ans et nous avons pensé que ce bâtiment était idéal en raison du talent brut de la structure, de l'incroyable hauteur de plafond et de l'emplacement idéal", a déclaré Julie Roberts, copropriétaire de Roberts Projects.

L'extérieur du bâtiment - qui comportait autrefois de grandes surfaces vitrées pour l'exposition de voitures - a été remplacé par des murs pleins en stuc gris, qui conviennent à "l'esthétique minimaliste de la galerie", selon la galerie.

L'entrée est marquée par une porte de garage vitrée et un ficus existant.

"La façade élémentaire et la masse du bâtiment intégreront la nouvelle galerie dans le paysage culturel des arts et de l'architecture de la ville", a déclaré Sharon Johnston, associée fondatrice de Johnston Marklee.

À l'intérieur, le bâtiment abrite quatre espaces d'exposition, des bureaux, des espaces d'étude et une réception avec une librairie.

Dans tout le bâtiment, des "cavités de lumière" révèlent des éléments architecturaux et améliorent l'expérience visuelle, ont indiqué les architectes.

L'espace d'exposition principal se trouve sous le plafond voûté, qui a reçu une nouvelle couche de peinture.

Ici, des puits de lumière font entrer la lumière du jour. Dans d'autres zones, l'éclairage est assuré par des "clearstories" composées de panneaux éclairés par des diodes électroluminescentes.

Le sol en béton et les murs d'un blanc éclatant renforcent le caractère austère de la galerie. Le mobilier comprend des pièces d'Alvar Aalto, de Gijs Bakker et de Jean Prouvé. Les étagères sont en contreplaqué de bouleau.

Dans les bureaux, le sol est constitué d'un béton teinté en rouge avec des granulats apparents, qui sont d'origine dans l'espace. Le béton a été poli et on lui a donné un aspect terrazzo.

Le nouvel espace de la galerie a été inauguré par une exposition de portraits colorés du célèbre peintre américain Kehinde Wiley, que Roberts Projects représente depuis plus de vingt ans.

"Ce nouvel espace est le prochain chapitre de notre longue histoire, qui nous place au premier plan de la scène artistique de Los Angeles", a déclaré le copropriétaire de la galerie, Bennett Roberts, qui a affirmé que LA était au milieu d'une "renaissance créative".

"Grâce à l'accès à des expositions exceptionnelles tout au long de l'année, à des collectionneurs dévoués et à l'énergie créative de ceux qui vivent dans cette ville, Los Angeles est prête à devenir l'un des plus importants centres de création pour les années à venir", a-t-il ajouté.

L'ouverture des nouveaux locaux de Roberts Projects fait suite à une période de croissance continue de la scène artistique de la ville.

Des galeries telles que Hauser & Wirth et The Future Perfect ont récemment ouvert des espaces à Los Angeles, et une édition annuelle de la Frieze Art Fair a été introduite ici en 2019.

D'autres bâtiments liés à l'art à Los Angeles comprennent une nouvelle maison pour la maison de vente aux enchères Phillips qui a été conçue par le studio local Formation Association, et l'achèvement récent d'une rénovation et d'une expansion de 20 ans du Hammer Museum qui a été supervisé par Michael Maltzan Architecture.