Le Musée Bruce par EskewDumezRipple intègre des espaces pour la science et l'art

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L'architecte Steve Dumez, directeur principal et directeur de la conception chez EskewDumezRipple (EDR), le cabinet qui a conçu l'agrandissement de 67 millions de dollars du musée Bruce de la ville, inspiré par la pierre, avait ce patrimoine géologique à l'esprit. "La vision du projet était qu'il devait s'intégrer puissamment à son lieu, qu'il devait grandir à partir du site", explique M. Dumez. "Nous avons soumis deux projets, l'un appelé Quarry et l'autre Lace", explique-t-il. Dans Quarry, la pierre texturée évoque l'ombre et la lumière. À l'inverse, Lace était une configuration qui était, en fait, un rideau de pierre suspendu avec des pleins et des vides, offrant des aperçus édités de l'intérieur et de l'extérieur. "Ils aimaient les aspects des deux, poursuit-il, et nous ont donc demandé de les combiner en un seul

Le coût de la façade en pierre s'étant avéré prohibitif, M. Dumez a utilisé des panneaux en béton préfabriqué qui imitent les formes géologiques. "Nous avons texturé le mur pour créer des ombres et des lumières comme dans une carrière", explique-t-il. L'équipe de conception a ensuite créé l'effet "dentelle" sur la façade principale avec des ouvertures qui laissent entrer la lumière, laquelle est ensuite réfractée par un mur intérieur en verre dépoli. Et, bien qu'il s'agisse d'une ruse pour les puristes, la fausse pierre a la profondeur et la richesse de la vraie.

Le Bruce, comme on l'appelle localement, était autrefois la résidence de Robert Moffat Bruce, un riche négociant en textile, dont le domaine était entouré d'une forêt vierge de 100 acres. En 1912, il a légué les deux à la ville de Greenwich à condition qu'ils soient transformés en musée d'art et de science et en oasis publique.

D'une superficie de 42 000 pieds carrés, la nouvelle aile d'art William L. Richter transforme le musée existant de 32 500 pieds carrés sur le plan esthétique et organisationnel et fait plus que doubler sa taille. Auparavant, le Bruce accueillait principalement des expositions itinérantes ; il pourra désormais constituer sa collection permanente. Outre l'accueil de cet afflux anticipé, la principale directive du musée à l'égard d'EDR - un cabinet ayant des bureaux à la Nouvelle-Orléans et à Washington, D.C. - était de créer des galeries adjacentes pour l'art et la science qui, pour la première fois, permettraient aux visiteurs de se déplacer facilement de l'une à l'autre.

"Cette disposition spatiale permettra aux conservateurs de créer une synergie entre les expositions d'art et de science afin d'améliorer la compréhension et l'apprentissage", explique Robert Wolterstorff, directeur exécutif et président-directeur général du musée. Historien de l'architecture de formation, il estime que cette dualité fera du Bruce une expérience muséale unique. Par exemple, "à Washington, explique-t-il, il faut aller au Hirshhorn pour l'art et se rendre ensuite au Musée d'histoire naturelle pour la science. Ici, ils sont côte à côte" À l'heure actuelle, poursuit-il, "notre collection permanente n'est pas assez riche pour remplir toutes les nouvelles galeries, mais l'agrandissement incitera les habitants de la région à faire des dons d'œuvres d'art" En effet, ce processus a déjà commencé : une importante collection d'art européen et américain, comprenant plus de 70 œuvres, dont celles de Mary Cassatt, Alberto Giacometti, Childe Hassam et Winslow Homer, entre autres, a déjà été promise au Bruce et constituera le legs le plus important de ses 112 ans d'histoire.

Le cœur du Bruce nouvellement agrandi est une galerie d'art de plus de 14 000 pieds carrés au troisième étage de l'annexe, qui accueillera à la fois des collections temporaires et permanentes. Elle est reliée à l'aile scientifique par une galerie de sculptures lumineuse située au sud, qui offre une vue sur le port de Greenwich et le Long Island Sound. Prévu à l'origine comme une terrasse extérieure, les architectes ont entouré cet espace d'un vaste mur de fenêtres à la demande de Wolterstorff, qui estimait que cela permettrait de relier les éléments de l'art et de la science. (L'exposition scientifique inaugurale du musée est consacrée aux pingouins et à leurs habitats dans l'hémisphère sud)

L'architecture du Bruce a évolué au fil du temps. La résidence d'origine, de style Second Empire, a subi plusieurs agrandissements au fil des décennies, dont un qui a pratiquement "enveloppé" la maison et n'a laissé apparaître que ses parties supérieures. Au début des années 1990, une extension postmoderne a placé la porte d'entrée du musée le long du corridor cacophonique de l'I-95 (la principale autoroute inter-États nord-sud de la côte est). L'une des principales mesures prises par EDR a été de réorienter l'entrée vers le côté plus tranquille du parc. Le cabinet d'architecture paysagère Reed Hilderbrand, basé à Cambridge (Massachusetts), a collaboré avec les architectes pour créer cette entrée plus sereine, située dans la nouvelle annexe - une structure en forme de U qui surmonte la pente abrupte du site et s'étend autour de l'élévation est du musée existant. Expansive et baignée de lumière du jour, cette annexe comprend une boutique de musée, un auditorium, un restaurant et des espaces flexibles pour des événements publics et privés. Dans le hall d'entrée, un escalier principal transporte les visiteurs à travers les différents niveaux du musée, où des fenêtres ont été placées pour assurer le transfert de la lumière et des vues à l'intérieur, tandis qu'une cour lumineuse en plein air, aménagée par Reed Hilderbrand entre l'ancien et le nouveau bâtiment, attire le parc dans le musée, comme un diorama du terrain.

Avec son atmosphère ouverte et aérée, le bâtiment est conçu pour accueillir un programme ambitieux de visites scolaires ainsi que des événements générateurs de revenus tels que des mariages. À l'avenir, M. Wolterstorff continuera d'encourager les habitants de la région à faire don de leurs œuvres, et il est parfaitement conscient du rôle que jouera le nouvel espace à cet égard. pourquoi quelqu'un donnerait-il un Picasso pour s'entendre dire : "Nous promettons de le sortir de nos réserves lorsque nous aurons suffisamment d'espace pour la galerie" ?