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Musée Paleis Het Loo . Apeldoorn

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Après avoir remporté la commande lors d'un concours public en 2016, KAAN Architecten a entrepris la rénovation et l'extension du Museum Paleis Het Loo, en s'inspirant de la disposition et des proportions du palais baroque et de son environnement historique.

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Ce projet ambitieux comprenait l'ajout de plus de 5 000 mètres carrés d'installations et d'espaces nouveaux, une restauration minutieuse du palais et un processus de désamiantage méticuleux. Le Paleis Het Loo nouvellement transformé rayonne désormais de la grandeur qui sied à l'un des musées les plus renommés et les plus fréquentés des Pays-Bas.

Le Paleis Het Loo a été initialement construit en 1686 comme palais de chasse royal pour le roi Guillaume III et la reine Marie, à la périphérie d'Apeldoorn. Les vastes terrains forestiers de la propriété et la pression nécessaire de l'eau souterraine ont créé les conditions idéales pour une composition baroque de jardins luxuriants ponctués de nombreuses pièces d'eau et d'un palais monumental à sa base. L'intervention de KAAN Architecten s'inspire de ce lien inextricable entre l'architecture et le paysage. L'ensemble de l'extension est placé sous terre et la nouvelle pièce d'eau est intégrée à l'architecture, poursuivant la tradition de la composition globale sans perturber l'image historique.

Entre les ailes du palais se trouve la Bassecour, une ancienne cour avec des parterres de gazon et un abreuvoir pour les chevaux. Aujourd'hui, elle a été transformée en un espace étonnant avec une fontaine centrale et quatre surfaces vitrées, chacune ornée de pierres naturelles et d'une fine couche d'eau courante, rendant ainsi hommage aux installations hydrauliques des jardins historiques. La Bassecour a évolué au-delà du simple parvis du palais, servant désormais de toit à la nouvelle extension. Les bassins d'une profondeur de quatre centimètres reflètent le palais monumental tandis que la lumière du jour pénètre dans l'eau, créant un effet brillant en contrebas.

Plutôt que de créer une entrée proéminente qui pourrait empiéter sur la Bassecour ouverte, les points d'entrée ont été placés aux extrémités des ailes du palais. Les traces du passé restent visibles dans les subtiles incrustations de marbre sur les murs où l'ancienne structure a été creusée pour créer les pavillons d'entrée en forme de lanterne. Les visiteurs sont guidés jusqu'au balcon baigné de lumière, qui abrite toutes les installations nécessaires aux visiteurs et mène au Foyer.

Le Grand Foyer est le centre de l'extension souterraine. S'étendant le long de l'axe central, il établit un double lien avec le bâtiment historique. Physiquement, l'ancienne et la nouvelle section du palais partagent une fondation commune par le biais d'un escalier voûté. Visuellement, on peut contempler le palais en regardant vers le haut à travers la verrière des bassins de Bassecour. Au cœur du Foyer, juste sous la fontaine, une grande rose des vents dans le sol indique le centre de l'extension et invite le visiteur à choisir une direction - continuer vers le Corps de Logis, entrer dans les salles d'exposition, se diriger vers l'aile est, ou revenir au balcon d'entrée ?

L'extension souterraine conserve la logique symétrique de la composition baroque et le Corps de Logis du palais comme plan de base. Dans le plan d'origine, le vestibule comporte un escalier central et des salles attenantes destinées à l'audience du roi. Ce principe est maintenu dans l'extension, où le Grand Foyer, flanqué de salles d'exposition, est relié à l'escalier d'accès au palais. À l'ouest du Grand Foyer, de vastes salles carrées avec des plafonds de près de 5 mètres de haut accueillent des expositions temporaires. Au-dessus de ces salles, dans l'aile ouest historique, un musée a été aménagé spécialement pour les enfants, le Junior Palace. L'aile est, quant à elle, est accessible par le magnifique hall d'escalier et présente l'histoire et les activités actuelles de la famille royale néerlandaise dans le cadre d'une exposition permanente intitulée House of Orange.

Dans le cadre de l'intervention, le bâtiment historique a été soigneusement restauré afin d'améliorer la technologie et les systèmes de contrôle du climat et d'offrir de meilleurs services aux visiteurs. Un nouvel escalier a été ajouté, menant au toit du Corps de Logis et offrant une vue sans précédent sur le domaine. En outre, les ailes du palais ont fait l'objet de rénovations importantes pour accueillir de nouveaux espaces d'exposition, tandis que l'ancienne salle de bal adjacente à l'aile ouest a été transformée en restaurant.

Bien que son expression architecturale soit sobre et élégante, le nouveau bâtiment est à la hauteur de la grandeur et de l'imagination associées au terme de palais. "Ce n'est pas seulement ce que l'on voit, mais aussi ce que l'on ressent qui ajoute à la qualité de l'architecture. C'est la texture des matériaux, le savoir-faire artisanal avec lequel les détails sont réalisés", explique le professeur Dikkie Scipio, architecte et cofondateur de KAAN Architecten, à propos de l'inspiration qu'il a tirée du palais baroque.

Une attention particulière a été accordée à la finition des escaliers, des sols et des murs, qui se fondent dans les motifs et les matériaux. Des textures subtiles se superposent grâce à l'alternance de marbre sablé, adouci et poli, et sont mises en valeur par la réflexion de la lumière naturelle à travers l'étang. Le blanc du marbre veiné est contrasté par la chaleur du noyer appliqué sur les portes, là où l'on passe à une nouvelle expérience spatiale. Le motif du bois représente une simple feuille de fleur d'oranger, ou des fleurs et des papillons multipliés, en référence aux jardins et à leur graphique symétrique. Ce motif se retrouve également sur les poignées de porte, sur divers meubles et sur les tapisseries murales du restaurant. Ces tissus opulents sont entrelacés de fils métalliques, ajoutant un éclat aux murs en clin d'œil aux salles ornées du Corps de Logis.