Scène de jeu du parc Bradbury par Alcorn Middleton

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#PROJETS DE PAYSAGISME ET D'URBANISME

Lorsque l'on pense à ce qui constitue un travail public, et à ce que pourrait être une commande d'architecture publique typique, il est rare que l'on envisage une aire de jeux. Les aires de jeux sont (ou ont le potentiel d'être) des éléments clés de l'infrastructure urbaine. Elles favorisent non seulement le développement de l'enfant par le jeu, mais servent également de lieux publics actifs pour le rassemblement, la communauté et l'interaction sociale. L'importance de ces espaces dans notre domaine public est évidente dans le nombre croissant d'aires de jeux conçues par des professionnels, au lieu de l'assemblage standard de pièces prêtes à l'emploi. Le dernier exemple en date, dans le Queensland, d'une aire de jeux en tant qu'élément d'infrastructure urbaine active est l'aire de jeux de Bradbury Park, conçue par Alcorn Middleton.

Le conseil municipal de Brisbane a lancé un concours ouvert pour cette aire de jeux située dans l'une des banlieues nord de la ville, Chermside, au début de l'année 2020. C'était le début de la pandémie de COVID-19, et les concours sont devenus des bouées de sauvetage pour de nombreux cabinets qui se sont retrouvés dans des situations de travail incertaines. Alcorn Middleton, qui s'était auparavant concentré sur le domaine résidentiel privé, a changé d'orientation pour constituer une équipe de concours en collaboration avec Epoca Constructions, CUSP Landscape Architecture et Bligh Tanner. Ils ont soumis une manifestation d'intérêt avant de prendre part à une phase de conception et de design de huit semaines, avec des ateliers bimensuels. La formation de l'équipe de projet a permis à l'architecte d'établir des liens avec d'autres disciplines que le cabinet a repris dans des travaux publics ultérieurs. L'agilité de ce petit cabinet, associée à une expérience antérieure en matière de travaux publics et à la documentation contractuelle relative à la structure de jeux du Frew Park pour Guymer Bailey Architects, a permis à Alcorn Middleton de s'adapter à ce type de projet.

Le cahier des charges du parc Bradbury était simple : il prévoyait une aire de jeux, des places assises, des abris et des équipements connexes. Mais il présentait aussi des défis, notamment le groupe d'utilisateurs inhabituel (10-15 ans) et la superposition conceptuelle de la "ville biologique" qui, comme le note Chloe Middleton, "ne laissait pas de place à un résultat conventionnel" Le site dénudé souffrait d'érosion, d'un manque de terre végétale et de problèmes d'écoulement des eaux de surface. Alcorn Middleton a envisagé le paysage ludique comme la représentation d'un système complexe qui s'inscrit dans les contextes climatiques et environnementaux environnants et qui y répond. L'équipe du projet a divisé le site en trois zones verticales - souterraine, terrestre et arboricole - et a donné à chacune ses propres qualités spatiales. Le domaine souterrain est un paysage partiellement excavé composé de caoutchouc souple, de paillis, de plantations et de murs de lames qui ondulent sous la structure architecturale. Il redirige les eaux de ruissellement, permet aux personnes handicapées d'accéder à une partie de l'aire de jeux et offre des endroits abrités pour jouer. À cheval sur les trois zones, plusieurs tours ou "creux" font référence à des nids de loriquets arboricoles existants et constituent la superstructure de l'aire de jeux. Les "creux" sont reliés entre eux par des passages ou des "allées", qui s'entrelacent et attirent les enfants depuis de multiples directions d'approche de l'aire de jeu, créant ainsi des possibilités de découverte infinies.

Matériellement, le revêtement en bois fragmenté shou sugi ban s'inspire de la couleur carbonisée et des motifs de l'écorce d'un arbre à écorce de fer existant (et, plus généralement, de l'augmentation des feux de brousse provoquée par le changement climatique). Recouvrant une structure en acier galvanisé, les différents espaces de bois offrent une ombre diffuse, une surveillance parentale intermittente et une bande de sécurité anti-escalade à certains moments. Ce matériau brut et sombre, qui est soumis aux intempéries et aux changements, est entrecoupé de fenêtres en film dichroïque qui changent d'intensité en fonction des mouvements du soleil, ainsi que de cordes et de prises d'escalade colorées. L'espace, riche en expériences, ne sert pas seulement la fonction première de jeu, mais répond aussi soigneusement à des questions plus larges de contexte et de besoins en matière d'espace communautaire, créant ainsi un élément clé de l'infrastructure urbaine. Ici, "l'architecture devient le terrain de jeu", déclare Joel Alcorn.

Bradbury Park fait partie d'un mouvement international de concepteurs qui remettent en question la conception traditionnelle des aires de jeux en revenant au terrain d'aventure et à l'hybridation de l'espace de jeu (où les frontières entre adultes et enfants sont floues et où les adultes sont invités à pénétrer dans les domaines de jeu). 1 L'échelle, la complexité et les niveaux de difficulté, qui augmentent avec la hauteur de l'aire de jeu, favorisent l'interaction sociale entre les enfants - les plus âgés aidant les plus jeunes - et entre les enfants et les parents. Les parents ne sont plus des spectateurs ; au lieu de cela, nous assistons à une activité intense qui transcende les groupes d'âge. Cela me rappelle le travail d'Arakawa et de Madeline Gins, en particulier leur idée de "destin réversible", qui, espéraient-ils, remettrait en question nos niveaux de confort et nous entraînerait à "ne pas mourir" Leur architecture est conçue pour briser nos attentes habituelles et ne nous offrir le confort qu'après un dur labeur, comme négocier un sol ondulé dans notre appartement. Pour les utilisateurs adultes, le rôle de Bradbury Park peut être compris de la même manière. L'historien Johan Huizinga a défini le jeu comme "un acte à part "2 - un cas où la vie imaginaire remplace la vie ordinaire. Le jeu est essentiel au développement de l'enfant, mais nous reconnaissons de plus en plus l'importance du jeu pour les adultes, et cette reconnaissance confère aux espaces de jeu et à leurs concepteurs un rôle essentiel.

"Nous avons beaucoup apprécié ce projet et son processus", a déclaré l'équipe de projet. "Nous avons vraiment apprécié de travailler avec les parties prenantes et le conseil municipal de Brisbane, qui a été un client merveilleusement coopératif. Nous éprouvons une grande satisfaction à entendre les autres membres de la communauté parler de ce projet avec autant d'enthousiasme et d'allégresse. Ce projet nous a permis de découvrir une nouvelle passion pour les travaux publics, que nous pratiquons désormais beaucoup plus souvent dans le cadre de notre activité

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Scène de jeu du parc Bradbury par Alcorn Middleton

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