Chef-d'œuvre optique : L'oasis de verre de Hiroshi Nakamura et NAP dans le centre-ville d'Hiroshima

Nichée au milieu d'immeubles d'habitation imposants dans le centre-ville d'Hiroshima, au Japon, cette maison familiale de trois étages, apparemment modeste, réalisée par le cabinet d'architectes Hiroshi Nakamura & NAP, basé à Tokyo, est une réalisation remarquable : elle offre à ses occupants une oasis sereine et isolée au milieu de l'agitation de la ville, bien qu'elle soit située sur une voie de circulation très fréquentée.

Pour ce faire, les architectes ont conçu une "façade de verre optique", derrière laquelle ils ont créé une cour verdoyante, agrémentée d'arbres, d'arbustes et d'un bassin réfléchissant. Fabriqué à partir de 6 000 blocs de verre pur, le mur optique est autant une déclaration de design captivante qu'une prouesse d'ingénierie, filtrant la lumière naturelle, empêchant les bruits d'entrer et transformant les voitures et les tramways qui passent en un jeu d'ombres hypnotique. Visible depuis tous les espaces principaux, la cour vitrée permet aux occupants de profiter paisiblement de la lumière changeante au fil de la journée, sans jamais être dérangés par le chaos extérieur.

Suspendue à trois mètres au-dessus du niveau de la rue, la façade en blocs de verre de 8,6 mètres sur 8,6 mètres est sans aucun doute la pièce maîtresse du projet - miroitant comme un voile translucide, elle réfracte doucement la lumière, modifiant les perspectives à mesure que l'on s'en approche. Mélange étonnant de design et d'ingénierie, elle est composée de blocs de verre borosilicaté, fabriqués selon un processus de moulage méticuleux afin de garantir la plus grande transparence possible. Malgré des difficultés telles que la lenteur du refroidissement et les imperfections de la surface, ces irrégularités subtiles ont été prises en compte pour créer des effets optiques hypnotiques. Pour garantir la stabilité, les blocs de verre ont été percés et suspendus à des boulons en acier inoxydable, renforcés par des barres plates pour le soutien latéral. Ingénieusement dissimulées dans les blocs, les barres conservent une apparence élégante et ininterrompue, tandis que des joints de 6 mm scellent la structure, équilibrant l'esthétique et la fonction.

Compte tenu de l'étroitesse du terrain, l'emplacement de la cour à l'avant a non seulement créé une zone tampon entre la rue et le salon ouvert du premier étage, ainsi que les deux chambres situées au-dessus, mais a également permis à la lumière naturelle d'inonder les intérieurs grâce à de vastes portes-fenêtres et fenêtres mur-à-mur. Associés à une seconde cour à l'arrière, ces espaces sont clairs et aérés malgré l'empreinte compacte et l'absence de fenêtres sur les côtés les plus longs. L'utilisation de blocs de verre améliore encore le flux de lumière naturelle, en particulier dans la cage d'escalier, où elle crée une lueur douce et diffuse. Par ailleurs, le bassin réfléchissant à fond de verre situé au-dessus du vestibule d'entrée projette des motifs de lumière hypnotiques, ajoutant une ambiance tranquille à l'espace du rez-de-chaussée.

Une palette discrète de matériaux naturels, principalement de la pierre grise et du bois, sous-tend les intérieurs minimalistes conçus pour renforcer le sentiment de tranquillité et de contemplation. Le résultat est une retraite harmonieuse qui combine magistralement un design de pointe avec des éléments naturels sereins, créant une maison qui ressemble à un sanctuaire paisible au milieu de la densité urbaine d'Hiroshima.