Un phare de l'éducation moderne : Le studio Circular conçoit le nouveau campus du LCI de Barcelone

La couturière catalane Felicidad Duce Ripollés a fondé son école et son atelier de mode à Barcelone en 1928, jetant les bases de ce qui allait devenir une référence en matière d'enseignement supérieur de la mode en Espagne. Sa vision, associée à une approche innovante de l'enseignement, à un sens aigu de l'esprit d'entreprise et à des compétences remarquables en matière de communication, a permis à l'institution de devenir un leader dans son domaine.

Près d'un siècle plus tard, un nouveau campus dans le quartier de l'innovation de la ville, 22@ dans El Poblenou, marque une étape importante, fusionnant l'héritage de l'école de mode pionnière de Felicidad Duce avec l'esprit d'innovation du réseau canadien LCI Education, qui a acquis l'école en 2013. Conçus par le cabinet d'architecture local Circular Studio, les nouveaux locaux du LCI Barcelone allient avec succès la fonction et la forme pour créer un environnement idéal favorisant la créativité, l'apprentissage et l'engagement communautaire.

Accueillant environ 2 500 étudiants, le bâtiment de sept étages en métal et en verre a été conçu comme un "campus vertical", abritant un mélange dynamique de salles de classe, de laboratoires, d'ateliers et d'espaces sociaux qui soutiennent ses programmes élargis en art, en design, en communication et en technologie. La conception de Circular Studio étant basée sur la transparence, l'adaptabilité et l'engagement avec son environnement, le résultat final est une expérience spatiale fluide qui brouille les frontières entre les espaces intérieurs et extérieurs.

À l'extérieur, le bâtiment est enveloppé d'un arrangement rythmique de panneaux verticaux en aluminium, servant à la fois de dispositif d'ombrage et d'affirmation esthétique. Disposés en biais et entrecoupés de fenêtres, ces panneaux en forme d'ailettes bloquent efficacement les rayons du soleil tout en laissant filtrer une lumière douce et indirecte à l'intérieur, créant ainsi un environnement bien éclairé et confortable pour les étudiants et le personnel. Combiné à la conception rythmique des façades, le bâtiment prend l'apparence d'une structure brillante et de haute technologie. En revanche, les espaces intérieurs sont principalement peints en blanc, ce qui amplifie le sentiment d'ouverture et améliore la qualité de la lumière naturelle à l'intérieur.

Le bâtiment comporte un rez-de-chaussée qui s'éloigne de l'empreinte du bâtiment pour créer une place publique, accessible à la fois aux étudiants et à la communauté locale. Cette place sert de pont entre la ville et l'institution dans un geste symbolique qui invite à l'engagement et au dialogue. Des marches et des rampes relient cet espace ouvert à l'intérieur, formant un parcours cohérent qui se prolonge dans le bâtiment lui-même. La lumière naturelle inonde ces espaces communs à travers de grandes fenêtres et des puits de lumière, créant un environnement chaleureux et accueillant propice à l'apprentissage et à l'interaction, qui s'étend jusqu'aux niveaux souterrains, conçus comme un centre de créativité pratique, avec des FabLabs, des laboratoires de photographie et des espaces de travail flexibles.

La circulation dans le bâtiment a été intelligemment organisée autour de son périmètre, transformant les passages en espaces multifonctionnels qui servent de zones sociales, d'espaces de travail et d'espaces d'exposition, une approche qui redéfinit l'utilisation conventionnelle des couloirs, les transformant en espaces dynamiques pour l'interaction, le partage d'idées et la présentation du travail. Du troisième au cinquième étage, la circulation du bâtiment s'étend vers l'extérieur, avec des allées qui donnent sur le paysage urbain environnant ainsi que sur la mer. Entre le troisième et le cinquième étage, une "place surélevée" au quatrième étage sert de point central au bâtiment, sous la forme d'un espace extérieur abrité de la lumière directe du soleil, où les étudiants peuvent se réunir, étudier ou faire une pause en profitant de la brise méditerranéenne.

Dans l'ensemble, les éléments de conception durable ont permis au campus d'obtenir la certification BREEAM, soulignant son architecture économe en énergie et son alignement sur les normes mondiales en matière de responsabilité environnementale, en clin d'œil aux racines canadiennes du LCI Education. Quel que soit l'angle sous lequel on le considère, le nouveau campus du LCI Barcelone représente une vision audacieuse de l'éducation moderne, où l'architecture, l'apprentissage et la vie urbaine convergent de manière transparente pour créer un écosystème dynamique qui s'adapte aux besoins de sa communauté étudiante diversifiée, établissant ainsi une nouvelle norme en matière d'environnements d'apprentissage créatifs.