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Un pavillon cinétique en bord de mer redonne vie à une île chinoise

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Situé sur un quai de chargement abandonné à Chaishan, une petite île qui fait partie des archipels de Zhoushan dans la province chinoise orientale de Zhejiang, le Seaside Pavilion de GN Architects, une structure délicate, semblable à une plume, qui se balance doucement dans le vent, se dresse définitivement comme un contrepoint poétique à la côte accidentée de l'île.

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Conçu dans le cadre d'une initiative de revitalisation locale, le pavillon sert à la fois de repère artistique et d'espace social, incarnant le mouvement, l'éphémère et l'esprit durable de l'île, confrontée comme elle l'est aux marées changeantes de la migration urbaine et de l'abandon rural. Avec ses pales cinétiques actionnées par le vent, la structure brouille la frontière entre l'art et le paysage, servant de lieu de rassemblement pour les derniers résidents âgés de l'île et offrant aux touristes en visite une pause contemplative avant de pénétrer dans la vie de l'île.

Autrefois centre de pêche animé comptant plus de 1 600 habitants, l'île de Chaishan abrite aujourd'hui moins de 100 personnes âgées, conséquence de la diminution des ressources marines et du déplacement des opportunités économiques vers le continent. En réponse à ce déclin, le gouvernement de Zhoushan a lancé l'initiative "Hello, Island", qui vise à redonner vie aux îles dépeuplées de l'archipel grâce à l'art, au design et à l'engagement social. Chaishan, sélectionnée comme l'un des sites pilotes du programme, est aujourd'hui le théâtre de multiples interventions culturelles et architecturales visant à la revitaliser. Le Seaside Pavilion, lauréat d'un concours ouvert, est le premier projet réalisé, donnant le ton d'un dialogue renouvelé entre l'histoire et l'avenir de l'île.

Inspiré par les coutumes des villages chinois traditionnels, où un grand arbre traditionnellement situé à l'entrée du village servait autrefois de lieu de rassemblement communautaire, le Seaside Pavilion recrée un sentiment similaire d'arrivée. Situé sur un ancien quai de marchandises datant des années 1960, entre le terminal moderne de passagers et le village central de l'île, l'installation réutilise la structure existante pour en faire un lieu accueillant, conçu pour une réflexion tranquille.

La forme du pavillon est définie par une série de lames allongées de sept mètres de long suspendues à une structure en acier. Initialement envisagée comme une structure réagissant aux marées, la conception a évolué pour devenir activée par le vent, assurant ainsi un mouvement plus immédiat et perceptible. Les lames, qui rappellent de délicates plumes, se balancent au gré de la brise marine, créant une danse envoûtante d'ombres et de lumières sur la toile de fond étendue du ciel et de l'océan. Leur mouvement varie en fonction de la vitesse du vent, à peine perceptible dans une brise légère, prononcé dans des rafales plus fortes, et capable d'être sécurisé dans des conditions météorologiques extrêmes, telles que les typhons.

Construit avec de l'acier résistant à la corrosion et des cordes de pêche à haute résistance, le pavillon est conçu pour résister au climat marin rigoureux de l'île. Chaque lame est contrebalancée avec précision pour assurer un mouvement fluide, tandis que des liens en caoutchouc empêchent les collisions involontaires. Préfabriquée sur le continent et transportée par voie maritime, la structure reflète un équilibre méticuleux entre la précision technologique et l'expression poétique.

Plus qu'un monument statique, le Seaside Pavilion est une expérience évolutive - sa présence change en fonction du temps, de l'heure de la journée et du point de vue de l'observateur. Pour les autres habitants de l'île, en particulier les personnes âgées qui se rassemblent sur la jetée, il constitue un nouveau point de convergence, un endroit où regarder les ferries aller et venir, tout comme ils accueillaient autrefois les visiteurs dans le port en pleine effervescence.