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Le Biomedicum suédois utilise l'architecture pour catalyser la recherche de pointe

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Le nouveau Biomedicum de l'Institut Karolinska, l'une des plus grandes universités médicales du monde, se distingue par ses bâtiments en briques austères sur le campus verdoyant de Solna, à quelques minutes en voiture du centre-ville de Stockholm.

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Son extérieur en verre hyper-moderne incarne la philosophie fondamentale qui consiste à utiliser l'architecture pour catalyser la recherche de pointe et la coopération interdisciplinaire.

"Avant de commencer le projet en 2013, nous avons visité des centres scientifiques comme l'Institut Francis Crick à Londres et la tour Maersk à Copenhague", a déclaré Vendela Martinac, qui dirige la branche de Stockholm de C.F. Møller Architects, au magazine électronique ArchiExpo

"Nous étions en concurrence avec ces endroits pour obtenir les meilleurs scientifiques et attirer les talents."

Un groupe de scientifiques a été activement consulté pour concevoir 65 000 m2 d'installations réparties sur 11 niveaux de la structure symétrique, abritant quatre blocs de laboratoires disposés autour d'un atrium central lumineux décoré d'arbres au niveau de l'entrée.

Les laboratoires ont une configuration modulaire avec des murs mobiles qui peuvent être adaptés aux besoins des chercheurs, qui bénéficient également de nombreux espaces informels tels que des balcons en corniche, des nœuds de rencontre ou des zones communes avec des stations café et des écrans plasma pour les présentations. Le Biomedicum a une capacité d'environ 1 600 personnes.

L'efficacité énergétique est un autre élément clé : Les portes et fenêtres en verre orientées vers le soleil apportent un maximum d'éclairage naturel, ainsi qu'un grand plafond avec 43 puits de lumière en forme de dôme qui servent également de lanternes électriques pour les soirées et les mois les plus sombres. Une façade à double vitrage permet de maintenir une température optimale, tandis qu'un toit de sedum vert recueille l'eau de pluie et abrite des panneaux solaires

Mme Martinac et son équipe espèrent favoriser un esprit d'intégration - plutôt qu'une atmosphère académique traditionnelle et fermée - en utilisant des rampes et du verre au lieu de murs pleins, en reliant l'extérieur et l'intérieur afin de générer un sentiment de transparence plutôt que d'intimité. La salle à manger et le café du rez-de-chaussée sont ouverts au public.

"C'est presque trop beau ici. Les gens viennent tout le temps traîner ici", explique Pedro Veliça, immunologiste (et dessinateur scientifique) spécialisé dans le cancer, qui travaille dans l'un des cinq départements universitaires qui sont désormais réunis au sein du Biomedicum. "Avant, nous étions dispersés sur le campus, mais maintenant nous nous croisons toujours"

Au quatrième étage, un pont "skyway" relie le bâtiment à l'hôpital universitaire de Karolinska, de l'autre côté de la rue. Ce lien est à la fois symbolique et pragmatique

"Il vise à faciliter le passage de la recherche aux études cliniques, favorisant ainsi l'application pratique", a déclaré M. Martinac

Lorsque le partenaire du gouvernement suédois pour les tests Covid-19 a ouvert un laboratoire de pointe au Biomedicum en avril, cette connexion est devenue encore plus importante.